White cane awareness day

About sixteen years ago, I lost my sight; it gradually faded away. I entered a world unknown to me, where I still didn’t understand what it meant to live with an acquired disability. I discovered, in a difficult way, that the world was made for people without disabilities; however, I felt happy because I had survived a very tough surgery and, as a result, acquired this condition.

Thanks to the support of different organizations, my family, and my friends, I moved forward, even though at that time there was very little help here in the Rio Grande Valley. Later, I learned Braille, non-visual techniques, the use of adaptive technology, and more recently, how to use the white cane.

My rehabilitation process is called “Orientation and Mobility classes,” and I was fortunate to have a great instructor who taught me how to move correctly in my community using the white cane. I learned that carrying the cane means freedom and independence, as well as being a right for all blind and visually impaired people here in the United States.

Today, October 15th, I proudly celebrate White Cane Proclamation Day, because thanks to its proper use I can rely on my other senses to move with freedom, independence, and confidence in myself. Happy White Cane Day!

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Hace aproximadamente 16 años perdí la vista; la fui perdiendo poco a poco. Ingresé a un mundo desconocido para mí, donde aún no entendía lo que significaba vivir con una discapacidad adquirida. Descubrí, de una manera dura, que el mundo estaba hecho para personas sin discapacidad; sin embargo, yo me sentía feliz, porque había sobrevivido a una operación muy difícil y, como secuela, adquirí esta condición.

Gracias al apoyo de diferentes organizaciones, de mi familia y de mis amigos, salí adelante, a pesar de que en aquel tiempo había muy poca ayuda aquí en el Valle del Río Grande. Más adelante aprendí Braille, técnicas no visuales, el uso de tecnología adaptativa y, recientemente, el manejo del bastón blanco.

Mi proceso de rehabilitación se llama “clases de movilidad y orientación”, y tuve la fortuna de contar con un gran instructor, quien me enseñó a desplazarme correctamente en mi comunidad con el bastón blanco. Aprendí que portar el bastón significa libertad e independencia, además de ser un derecho para todas las personas ciegas y con baja visión aquí en los Estados Unidos.

Hoy, 15 de octubre, celebro con orgullo el Día de la Proclamación del Bastón Blanco, porque gracias a su buen uso puedo valerme de mis otros sentidos para moverme con libertad, independencia y seguridad en mí misma. ¡Feliz Día del Bastón Blanco!